Narodowy Instytut Kultury i Dziedzictwa Wsi objął patronatem honorowym uroczystości odpustowe ku czci św. Rocha z obrzędem błogosławieństwa zwierząt w Mikstacie. Odbędą się one w dniach 15-16 sierpnia w Diecezjalnym Sanktuarium św. Rocha.

Wiele osób, gdy po raz pierwszy słyszy nazwę miasteczka, Mikstat, pyta, a gdzie to jest, w Niemczech? A Mikstat to niewielkie miasto położone w Południowej Wielkopolsce, nazywane żartobliwie ze względu na swój herb „małym Paryżem”. Tu na Wzgórzu Cmentarnym wśród starych drzew znajduje się niewielki, zabytkowy, drewniany kościół pw. Świętego Rocha. To właśnie tu 16 sierpnia odbywają się mające niespotykany przebieg uroczystości odpustowe połączone z obrzędem błogosławieństwa zwierząt. Dlaczego w Mikstacie błogosławi się zwierzęta? Bo Święty Roch jest opiekunem zwierząt domowych. Miał otrzymać od Boga dar uzdrawiania nie tylko ludzi, ale także zwierząt. Dodać jednak należy, że dawniej obrzęd ten był popularny w różnych zakątkach naszego kraju, jednak na początku XX wieku zaczął zanikać. W Mikstacie odbywa się nieprzerwanie od trzystu lat, bo kolejne pokolenia troszczą się o to by przekazać tradycje odpustowe kolejnym pokoleniom.  Mieszkańcy wierzą, że to właśnie dzięki wstawiennictwu Świętego Rocha ich przodkowie zostali ocaleni przed śmiercią podczas epidemii cholery. Jako wotum dziękczynne podbudowali kościół pw. Św. Rocha. Ten obecny (nie jest to pierwszy kościół  pw. św. Rocha w tym miejscu) został pobudowany w 1786 roku.  Kult tego świętego jest tu niezwykle żywy i ciągle się rozwija.
Przygotowania do uroczystości odpustowych rozpoczną się 7 sierpnia. Od tego dnia codziennie o godz. 18:30 odprawiana będzie msza św. z nauką, a po niej nowenna do św. Patrona. W tym roku nauki nowennowe będzie głosił ks. Przemysław Kaczkowski, notariusz Kurii Diecezjalnej i rzecznik prasowy diecezji kaliskiej.

W tym dniu rozpoczną się spotkania dla dzieci i młodzieży w ramach XII edycji Szkoły Świętego Rocha. Ich celem jest przybliżenia najmłodszemu pokoleniu postaci  Patrona kościoła, a od 2007 roku także patrona miasta Mikstat. Podczas spotkań młodzi poznają istotę materialnego i niematerialnego dziedzictwa kulturowego, jego znaczenia w życiu człowieka. Ważnym elementem spotkań będzie zapoznanie dzieci z tradycjami odpustowymi, wyjaśnianie ich znaczenia i sensu.
W niedzielę poprzedzającą uroczystości odpustowe (w tym roku 13. sierpnia) do sanktuarium zaproszone są w sposób szczególny osoby chore i starsze.  Im żyjąc na ziemi posługiwał św. Roch. Nie tylko pochylał się nad zarażonymi, ale także sam doświadczył cierpienia, osamotnienia.
15 sierpnia po mszy Świętej odprawianej o godz. 18:00  z kościoła farnego wyruszy procesja eucharystyczna do Diecezjalnego Sanktuarium św. Rocha. Tu śpiewane są nieszpory i trwa całonocna adoracja Najświętszego Sakramentu.
O godz. 24:00 kapłani pochodzący z mikstackiej wspólnoty parafialnej bądź z nią związani  odprawią pasterkę. Niezwykły jest nastrój i atmosfera tej sprawowanej o północy Mszy świętej, która z uroczystości maryjnej przeprowadza nas w dzień uroczystości odpustowych  św. Rocha. Dodam, że jak podają hagiografowie  św. Roch był wielkim czcicielem Matki Bożej. O czym świadczy fakt, iż na obrazach i figurach przedstawiany jest często z przewieszonym u pasa różańcem. Motyw ten dostrzec możemy m.in. na obrazie w ołtarzu głównym w Diecezjalnym Sanktuarium Świętego Rocha w Mikstacie.
16 sierpnia o godz. 8:00 sprawowana jest msza święta wotywna. Co roku w dzień uroczystości odpustowych przed bramą prowadzącą do Sanktuarium odbywa się niezwykła procesja. Tu po Mszy Świętej wotywnej odprawianej o godz. 8:00 odbywa się  tu obrzęd błogosławieństwa zwierząt. Przed bramą przechodzi wraz ze swoimi właścicielami praktycznie cała Arka Noego. W tej przedziwnej „procesji” można zobaczyć konie, krowy, cielątka,  kucyki, psy i  koty różnych ras, chomiki, świnki, rybki, żółwie, kurczaki i jeszcze inne ptaki i zwierzaki. W ubiegłym roku były i alpaki. Na obrzęd błogosławieństwa przyprowadzają zwierzęta nie tylko mieszkańcy Mikstatu, ale pielgrzymi i turyści z najodleglejszych zakątków kraju. Od wieków wierzy się, że udział w „świętorochowym” obrzędzie błogosławieństwa chroni zwierzęta przed chorobami, ale ma także wpływ na właściwe traktowania zwierząt.  W tym roku obrzędu błogosławieństwa dokona bp Łukasz Buzun,  biskup pomocniczy diecezji kaliskiej, który następnie o godz. 11:00 będzie przewodniczył sumie odpustowej i wygłosi homilię.


Uroczystości odpustowe zakończy msza św. w intencji dzieci i z indywidualnym błogosławieństwem dla nich. Po niej procesja powróci do kościoła farnego.
Celem uroczystości odpustowych ku czci św. Rocha z obrzędem błogosławieństwa zwierząt jest uczczenie św. Rocha, kontynuacja i przekaz  tradycji odpustowych, ale także integracja społeczności. Niewątpliwie  organizowane co roku uroczystości odgrywają ważną rolę w kształtowaniu tożsamości lokalnej, integrują rodziny i społeczność. Pełnią także funkcje ludyczną. Stanowią także okazję dla pielgrzymów, ale także turystów kulturowych do obejrzenia ginących tradycji. W 2015 roku uroczystości odpustowe ku czci św. Rocha zostały wpisane na Krajową Listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego.

Małgorzata Strzelec
Fot. Z Archiwum Diecezjalnego Sanktuarium św. Rocha w Mikstacie